Op Hemelvaartsdag, donderdag 14 mei 2026, vond in Nieuwegein een landelijke jeugddag plaats. 

's Ochtends vond een kerkdienst plaats, geleid door apostel Reinier van Markus, met bijdragen van de landelijk jeugdleider, priester Erica van Waarden en opziener Ruud Vis. Verder was er muziek, een groot jongerenkoor en samenzang. 

Het thema voor de dienst was: 'Jij bent aan zet!' verwijzend naar het schaakspel. De dienst was voorbereid samen met JongNAK, een team van betrokken jongeren in de kerk. Als basis voor de dienst werd het Bijbelwoord 2 Petrus 1:10 gebruikt:

Span u daarom des te meer in, broeders en zusters, om uw roeping en uitverkiezing waar te maken. Als u dit alles doet, komt u nooit ten val. (NBV21)

Broeders en zusters, laat daarom uit uw gedrag blijken dat God u heeft geroepen en uitgekozen. Dan zult u nooit struikelen of vallen. (Het Boek)

Hemelvaartsdag roept vaak vragen op. Een dag waarvan voor velen de oorsprong niet meer zo duidelijk is. Jezus gaat naar God, de Vader en Zijn leerlingen blijven achter. Juist daarin ligt een belangrijke boodschap besloten: het werk gaat door! Jezus trekt Zich niet terug, maar vertrouwt Zijn leerlingen een opdracht toe. Hij geeft ze vertrouwen en verantwoordelijkheid. De tijd tussen Hemelvaart en Pinksteren is daarom een tijd van verantwoordelijkheid en geloof in actie. Of zoals priester Erica van Waarden-Ruward het beeldend liet zien met een oranje werkhesje, waarop op de achterkant de tekst stond: ‘Partij in uitvoering!’ Daarmee haakte zij aan bij de metafoor van het schaakspel.

Geloof blijft niet beperkt tot woorden of gevoelens, maar wordt zichtbaar in het dagelijks leven. Dat begint niet met grote daden, maar juist in kleine keuzes: thuis, op school, online en in contact met anderen.

Aan de hand van het beeld van het schaakspel werd duidelijk gemaakt dat ieder mens “aan zet” is. Er zijn momenten van twijfel, teleurstelling en strijd, maar ook dan klinkt de oproep om door te gaan. De eerste christenen stonden eveneens voor onzekerheden na de hemelvaart van Jezus, maar bleven vertrouwen op Gods leiding.

Leeftijd is geen reden om af te wachten. Ook jonge mensen kunnen een voorbeeld zijn in geloof, hoop en liefde. Daarbij hoeft niemand perfect te zijn. Juist kleine stappen van trouw en doorzettingsvermogen hebben betekenis.

Verder klinkt de bemoediging dat niemand er alleen voor staat. Jezus Christus regeert en laat Zijn gemeente niet los. Hemelvaart is daarom geen afscheid in leegte, maar een oproep om in beweging te blijven en samen uit te zien naar de wederkomst van Christus.

Wacht niet af tot anderen beginnen, maar leef het geloof zichtbaar en bewust. Jij bent aan zet. 

Tijdens de dienst werd priester Eric Rijnders ontlast van zijn opdracht als districtsjeugdleider voor het district Zuid-Nederland en Vlaanderen. Er werd een nieuwe diaken gewijd in de persoon van broeder Bjorn Bos. Samen met diaken Astrid de Bijl onving hij de opdracht van districtsjeugdleider voor het district Zuid-Nederland en Vlaanderen.

Na een lunchpauze gingen de jonge mensen aan de slag met de Strategische toekomstagenda 2030. Aan de hand van de zeven accenten gingen daarover met elkaar in gesprek en werd er concrete ideeen uitgewerkt, met soms een hilarische uitkomst (bijvoorbeeld het gebed het Onze Vader in straattaal). De accenten zijn:

1. capaciteiten (ambten / opdrachten) versterken op flexibele wijze
2. communicatie (intern/extern) eigentijds maken
3. zelf/samenredzaamheid van gemeenten versterken
4. kerk meer in de samenleving positioneren
5. kerk verjongen
6. kerkdiensten verrijken  
7. kerkgebouw als omgeving eigentijds / multi-functioneel maken

Er kon worden teruggekeken op een geslaagde dag, die nieuwe impulsen kan geven in jeugdgroep en gemeente.