De gemeente Rotterdam kent een lange en bewogen geschiedenis binnen de Nieuw-Apostolische Kerk. In dit artikel lees je hoe de gemeente zich sinds 1896 heeft ontwikkeld tot de gemeenschap van vandaag.

De geschiedenis van de Nieuw-Apostolische Kerk in Rotterdam begint in 1896. In dat jaar worden de eerste godsdienstoefeningen gehouden in "Het Nut van 't Algemeen" aan de Oppert 81. Het thema van de allereerste samenkomst is veelzeggend: "De wederkomst des Heeren". Een passend begin voor een gemeenschap die door de jaren heen standvastig zou blijven, ondanks grote veranderingen.

De jonge gemeente groeit gestaag en verhuist meerdere keren naar grotere locaties: van de Schoolstraat naar de Boekhorststraat, en daarna naar de Hoveniersstraat. In 1910 is de groei zo sterk dat een tweede gemeente ontstaat: Rotterdam II, met een eigen gebouw aan de Gerrit van der Lindestraat.

Ook in andere delen van Rotterdam ontstaat behoefte aan een eigen plek van samenkomst. In 1920 wordt Rotterdam III opgericht op Heyplaat, waar veel leden wonen en werken. Enkele jaren later, in 1922, ontstaat Rotterdam IV in het zuidelijk deel van de stad. Deze gemeente groeit snel en betrekt in 1929 een eigen kerkgebouw aan de Hillevliet, in de toen net aangelegde wijk Kiefhoek.

In 1937 komt er nog een vijfde gemeente bij, Rotterdam V, die samenkomt in een vernieuwd gebouw aan de Gerrit van der Lindestraat. Tegen die tijd tellen de vijf Rotterdamse gemeenten samen ongeveer 3000 leden.

Het bombardement van mei 1940 brengt grote schade. Het kerkgebouw aan de Jan van Loonslaan (Rotterdam I) wordt volledig verwoest en meerdere gemeenteleden komen om. De oorlogsjaren brengen ook innerlijke verdeeldheid. Na de Tweede Wereldoorlog blijft slechts een klein aantal families trouw aan de Stamapostel. Diensten worden opnieuw in huiselijke kring gehouden, onder meer aan de Dorpsweg.

In de jaren die volgen, groeit de gemeente langzaam weer. Er worden zalen gehuurd in de Coolsestraat en aan de Brielselaan. In 1951 en 1952 kunnen de gebouwen aan de Gerrit van der Lindestraat en aan de Hillevliet opnieuw in gebruik worden genomen. Op dat moment tellen Rotterdam-West 49 leden en Rotterdam-Zuid 115 leden. De twee gemeenten werken nauw samen tot 1959, waarna ze ieder zelfstandig verder gaan.

In 1990 volgt een nieuwe wending: de Districtsoudste besluit de gemeenten Rotterdam-Zuid en Rotterdam-West samen te voegen tot één gemeente: Rotterdam. De diensten vinden opnieuw plaats aan de Hillevliet.

In 1993 wordt het gebouw aan de Hillevliet verkocht aan het Leger des Heils. De gemeente wijkt tijdelijk uit naar de Oosterkapel aan de Ringvaartweg in Prinsenland. En op 15 april 1994 is het zover: het nieuwe kerkgebouw aan de Ben Goerionstraat 2 wordt officieel ingewijd door Districtsapostel Pos. Een bijzonder moment, exact 100 jaar en één dag na de eerste verzegeling in Rotterdam.

In 2006 wordt de gemeente Gouda toegevoegd aan de gemeente Rotterdam.

Vandaag telt de gemeente Rotterdam 232 leden, waarvan ongeveer 140 regelmatig deelnemen aan de diensten. Wat begon als een kleine samenkomst aan de Oppert is uitgegroeid tot een gemeenschap met een lange geschiedenis, gekenmerkt door geloof, doorzettingsvermogen en verbondenheid.