Maandag 14 juli 2025 is het precies 190 jaar geleden dat de 12 apostelen in de Katholiek-Apostolische Kerk werden afgezonderd in Londen (Groot-Brittannië) voor hun opdracht.

De datum 14 juli 1835 is in de geschiedschrijving van de Katholiek-Apostolische Kerk en daarmee ook voor de Nieuw-Apostolische Kerk, van grote betekenis. Op deze dag werden in een plechtige eredienst de eerste apostelen in het herstelde apostelambt afgezonderd als apostelen van Jezus en toekomstige leiders van de kerk. Te beginnen met de roeping van John Bate Cardale op 31 oktober 1832 waren zij één voor één profetisch geroepen. Dit jaar 190 jaar geleden, op 14 juli 1835, werd met hun afzondering het toen als noodzakelijk beschouwde getal van twaalf apostelen bereikt.

De datum was tevoren in profetieën vastgelegd. In Londen waren zeven gemeenten samengebracht, die symbolisch voor de gehele christenheid moesten staan. Ambtsdragers van deze gemeenten vormden samen met de apostelen de “Raad van Sion”, die van 7 tot 15 juli dagelijks bijeenkwam om het twaalftal van apostelen te voltooien en het aantal onder hen dienende ambtsdragers aan te vullen. Daarbij waren ook de “engelen” (gemeenteopzieners) van gemeenten buiten Londen aanwezig.

Toen op de namiddag van 14 juli 1835 met de apostel MacKenzie uiteindelijk de laatste apostel door de profeet Taplin was geroepen en door de andere apostelen in hun kring was opgenomen, traden de apostelen voor de engelen van de zeven gemeenten. Namens alle andere engelen legde ieder van hen de handen op aan elk van de apostelen, waarbij bijzondere zegenwoorden werden uitgesproken. Deze handeling werd niet als een wijding opgevat, maar als een afzondering van de apostelen in die zin dat zij werden ontheven van alle ondergeschikte functies die zij hier en daar nog in de gemeenten hadden uitgeoefend. Met deze zegenhandeling bevestigden de reeds onder apostelen verzamelde christenen hun overtuiging dat Jezus Christus zijn Kerk voortaan door apostelen wilde leiden.

Op aanwijzing van profetie zagen de apostelen aanvankelijk af van pogingen om onder alle christenen werkzaam te zijn. Zij beperkten zich tot de verdere opbouw van bestaande gemeenten en het stichten van nieuwe. Voor zover hun werkzaamheden het toelieten, bleven zij samen op een landgoed in Albury (Groot-Brittannië) om de Bijbel te bestuderen in het licht van profetische uitlegging.

De heils-historische betekenis voor de Katholiek-Apostolische Kerk

Aanvankelijk werd de afzondering van de apostelen gezien als een voorbereiding op hun uitzending met bijzondere kracht, waardoor zij in staat zouden zijn om onder hun leiding een groot deel van de christenheid voor te bereiden op de wederkomst van Christus. Toen de verwachting van deze uitzending niet vervuld werd, kreeg de reeds plaatsgevonden afzondering steeds meer betekenis in het bewustzijn van de gelovigen. Sinds 1852 werd 14 juli in de Katholiek-Apostolische Kerk als feestdag gevierd. Men begon de afzondering steeds meer te begrijpen als een buitengewoon heils-historisch gebeuren.

De heils-historische betekenis van de afzondering van de apostelen lag hierin dat zij deel uitmaakt van een proces, waarin de dragers van het apostelambt steeds meer helderheid kregen over hun opdracht, en uiteindelijk in mei 1847 begonnen met het verzegelen van een schare gelovigen binnen de christenheid. Deze werd begrepen als de groep van de honderdvierenveertigduizend, die, toegerust met de volle maat van de Heilige Geest, reeds op aarde het Lam volgen waarheen het ook gaat, en uiteindelijk als eerstelingen vóór het begin van de “grote verdrukking” worden opgenomen. Voor degenen die in navolging van de apostelen stonden, rustte de hoop op de spoedige wederkomst van Christus om als Bruid opgehaald te worden door de werkzaamheid van dit ambt.

De betekenis van 14 juli 1835 voor de Nieuw-Apostolische Kerk

Nadat in de Katholiek-Apostolische Kerk geen nieuwe apostelen meer werd geroepen na hun overlijden of terugtreden, ziet de Nieuw-Apostolische Kerk ziet zichzelf als voortzetting van de Katholiek-Apostolische Kerk. Alhoewel beide kerken sterk in organisatie en liturgische vorm verschillen, delen zij de geloofszekerheid dat het apostelambt nodig is voor de voorbereiding van de Bruid van Christus. 

Bron: Nieuw-Apostolische Kerk Internationaal

---------------------------------  

Woensdagavond 16 juli 2025 zal er vanuit de gemeente Tweede Exloërmond een landelijke online uitzendingsdienst zijn met apostel Reinier van Markus en opziener Ruud Vis waarbij zal worden stilgestaan bij deze gebeurtenis, 190 jaar geleden. Klik hier voor de link naar het YouTube kanaal van de Nieuw-Apostolische Kerk in Nederland.