Op zondag 18 mei 2025 zal voor de eerste keer in de Nieuw-Apostolische Kerk in Nederland en Vlaanderen aandacht worden besteed aan de zogenoemde Roepingenzondag.

Vergelijkbare initiatieven bestaan al enkele jaren binnen de Rooms-Katholieke Kerk, de Protestantse Kerk in Nederland en de Anglicaanse Kerk. Dit initiatief sluit goed aan bij de eerste ambitie van de strategische toekomstagenda, die eind vorig jaar gelanceerd is binnen de Nieuw-Apostolische Kerk in Nederland: Capaciteiten (ambten / opdrachten) versterken op flexibele wijze. Het doel van deze zondag is onder andere aandacht vragen voor ambten en opdrachten in de kerk. We willen bidden voor nieuwe ambtsgaven in de gemeenten. 

De kerk is één van de grootste vrijwilligersorganisaties ter wereld. De Nieuw-Apostolische Kerk kent wereldwijd duizenden ambtsdragers die hun opdracht onbetaald en op vrijwillige basis vervullen en een veelvoud aan vrijwilligers die allerlei taken verrichten binnen de kerkgemeenten (in het onderwijs, muziek, onderhoud van kerkgebouwen en tuinen etc.). Zonder al deze vrijwilligers zou de kerk in zijn huidige vorm niet kunnen bestaan.

Tijdens deze dienst zal met een speciaal Bijbelwoord aandacht gevraagd worden voor de roeping van God voor een ambt of opdracht. Met dit initiatief worden onderstaande zaken gestimuleerd: 

• Creëren van bewustwording bij ambtsdragers en gemeenteleden dat een ambt (diaken, priester en apostel), met een daaraan verbonden opdracht in de kerk geen functie, verdienste of eretitel is, maar een roeping van God.
• Moment van reflectie voor huidige ambtsdragers en vrijwilligers die een opdracht in de gemeente vervullen.
• Dat gemeenteleden zich bewust zijn van de noodzaak van nieuwe ambtsdragers, maar ook vrijwilligers die een opdracht vervullen (onderwijs, jeugdwerk, muziek, etc.) in de gemeente om deze levensvatbaar te houden en bestaanszekerheid te geven voor de toekomst.
  • De kerkgemeenten kunnen altijd extra medewerkers gebruiken; met name uit jongere generaties; om te voorkomen dat al het werk door een zeer kleine groep gemeentelden uitgevoerd en gedragen wordt. Bevorderen van participatie in plaats van consumptie. 
• Stimuleren van het gesprek in de gemeente over ambten en opdrachten om de gemeente te kunnen dienen.

Tijdens de dienst zal gebeden worden voor nieuwe ambten en gaven in de gemeente.

Zie ook een korte video bij dit artikel, waarin apostel Reinier van Markus aandacht vraagt voor deze zondag en een video met een kort interview met districtsapostel Stefan Pöschel waarin hij nader ingaat op het ambt in onze kerk (in Engels; Duits ondertiteld). 

Meer is te lezen over ambten in de Nieuw-Apostolische Kerk in deel 7 in de catechismus of de catechismus in vragen en antwoorden. 

Voor aanvullende vragen over ambten en opdrachten in de Nieuw-Apostolische Kerk: ga het gesprek aan met een voorganger in de kerkgemeente of stuur een bericht naar secretariaat@nak-nl.com. 

Naar aanleiding van Roepingenzondag 2025 hebben jeugdleden van een jeugdgroep in Nederland 'vacatureteksten' geschreven bij de invulling van een ambtsopdracht. Zie de foto's bij dit artikel. 

Kerngedachten voor de  dienst van Roepingenzondag 2025

Jezus zag Natanaël aankomen en zei: ‘Dat is nu een echte Israëliet, een mens zonder bedrog.’ ‘Waar kent U mij van?’ vroeg Natanaël. Jezus antwoordde: ‘Ik had je al gezien voordat Filippus je riep, toen je onder de vijgenboom zat.’ ‘Rabbi,’ zei Natanaël, ‘U bent de Zoon van God, U bent de koning van Israël!’. Johnnes 1: 47-49

Boodschap

God roept op verschillende manieren mensen om de gemeente te dienen.

Inleiding

In het eerste hoofdstuk van het Johannesevangelie lezen we over de roeping van de twaalf discipelen van Jezus (vgl. Joh. 1: 35-51). De roeping gebeurt op verschillende manieren. Bij twee leerlingen van Johannes de Doper ligt het initiatief vooral bij henzelf: ze horen het getuigenis van hun meester over Jezus en zoeken Jezus dan zelf op (vgl. Joh. 1: 36-39). Een ander, Simon (Petrus), wordt door zijn broer Andreas erbij gehaald (vgl. 40-42). Een derde, Filippus, wordt direct door Jezus aangesproken. En die betrekt vervolgens zijn vriend Natanaël erbij (vgl. Joh. 1: 43-45). Gods roepstem om een leerling en dienaar van Jezus Christus te worden, komt op  verschillende manieren tot ons.

Roeping van Natanaël

In het uitgangswoord van deze dienst lezen we over Natanaël, die op weg gaat om Jezus te ontmoeten na aansporing door zijn vriend Filippus. Jezus ziet Natanaël aankomen en spreekt hem persoonlijk aan. Op de vraag van Natanaël waar Jezus hem van kent, antwoordt Jezus dat Hij hem al gezien had voordat Filippus hem riep, toen hij onder de vijgenboom zat (vgl. Joh 1: 48). In dit antwoord klinkt Psalm 139: 1 door: ‘HEER, U kent mij, U doorgrondt mij’, waarbij tot uitdrukking wordt gebracht dat God ons beter kent dan wijzelf. De beschrijving dat Natanaël  "onder de vijgenboom zat" roept het beeld op van een plek van bezinning, van persoonlijke, stille omgang met God. Het antwoord van Jezus maakt zo’n grote indruk op Natanaël, dat hij een soort kleine geloofsbelijdenis uitspreekt: ‘U bent de Zoon van God, U bent de koning van Israël!’ (vgl. Joh. 1: 49). Geroepen worden door God mag talenten in ons oproepen waarvan we zelf nooit gedacht hadden dat we die bezaten. Dit is Natanaëls weg tot discipel en latere apostel van Jezus.

Andere roepingsmomenten in de Bijbel

Er is een grote variatie aan roepingsverhalen in de Bijbel. Denk aan de verhalen van Mozes, Samuel of Jeremia, die heel direct aangesproken worden door God. Dan zie je ook dat zo’n uitgesproken roeping niet betekent dat zij zonder aarzelen en vol vertrouwen vanzelfsprekend die roep beantwoorden. Mozes (vgl. Ex. 3: en 4) en Jeremia (vgl. Jer. 1: 4-19) brengen het ene na het andere bezwaar naar voren dat ze zich ongeschikt vinden voor de taak waarvoor God hen roept. Samuel heeft in eerste instantie geen idee wat hem overkomt wanneer hij door God geroepen wordt, maar wordt door de hogepriester Eli op het juiste spoor gezet (vgl. 1 Sam. 3: 3-19).

Wat betekent geroepen worden vandaag?

Ook in onze tijd worden er mensen geroepen voor een ambt of opdracht in de kerk, door het apostolaat, om de gemeente te dienen, tot eer van God en Zijn Zoon. Net als in de Bijbel kan dat op verschillende manieren gebeuren onder verschillende omstandigheden. Aan een roeping beantwoorden betekent niet dat je een ‘modelgelovige’ moet zijn, die alles al weet en begrijpt, altijd overal een antwoord op hebt of zichzelf heel belangrijk vindt. Een gemeente ontstaat en bestaat niet door toeval, maar wordt gevormd door onvolkomen mensen. In die gemeente worden mensen geroepen, net als Jezus’ discipelen, de latere apostelen, om de gemeente te helpen opbouwen en onderhouden, om het evangelie tastbaar en zichtbaar een vaste plaats te geven in hun eigen leven en de samenleving. Laten we openstaan voor de roep van God, daarover met elkaar in gesprek gaan en nadenken over ons antwoord.