Apostel Reinier van Markus bezoekt vanaf donderdag 20 maart 2025 de geloofsbroeders en -zusters in Suriname. Een blik op een bijzondere zondag. 

Een programma, waarin onder andere huisbezoeken, een voorgangersvergadering en enkele kerkdiensten op het programma staan. Zondag 23 maart 2025 zou een bijzondere dag worden. ’s Morgens vertrok de apostel naar de gemeente Brownsweg in het binnenland, in het district Brokopondo. Hier waren ruim 130 mensen samengekomen in de lokale kerk. Als basis voor de dienst gebruikte de apostel het Bijbelwoord ‘Wees barmhartig zoals jullie Vader barmhartig is. (Lucas 6: 36), waarin Jezus zijn gehoor onderwees over enkele kernelementen van Zijn evangelie. Deze Bijbeltekst werd wereldwijd in alle nieuw-apostolische kerkdiensten deze dag gebruikt. Barmhartigheid is het wezen van God. Echter wat is dan barmhartigheid? In de Griekse taal van het Nieuwe Testament worden drie verschillende woorden gebruikt voor het begrip ‘barmhartig zijn. Het gaat over:

1. van binnen geraakt worden. Dat wordt vooral gebruikt voor God en Jezus.
2. barmhartigheid als emotionele aandacht voor degene die in nood is, verbonden aan een concrete daad van barmhartigheid.
3. meevoelend, meelijdend. Hiermee wordt vooral een barmhartige instelling uitgedrukt. Al deze woorden raken direct aan God, Jezus en Zijn schepping en kennen een verschillende uitwerking.

De stamapostel schreef bij deze dienst over drie aspecten waaruit Gods barmhartigheid blijkt:

• Zijn genade, Zijn begrip voor de mens – in de gelijkenis van de verloren zoon (vgl. Lucas 15: 11-32) vertelt Jezus dat God de zondige mens niet afwijst. Hij toont degenen die boete doen, Zijn volledige verbondenheid.
• Zijn erbarmen, Zijn medelijden – God is gevoelig voor de nood van de mensen en is bereid deze te lenigen. Enerzijds de materiële nood, bovenal echter ook de zielennood (Lucas. 1: 78-79).
• Zijn geduld, Zijn lankmoedigheid – veel mensen aarzelen om de verlossing die Christus hun aanbiedt, aan te nemen. God geeft hun een tijd van genade, om tot inkeer te komen

De prediking werd vervolgd door de lokale districtsoudste en voorganger van de gemeente, die dit in het Sranang, de lokale Surinaamse taal’ deden.

Het hoogtepunt van de dienst vond plaats voor de viering van het Heilig Avondmaal: 60 zielen, kinderen en volwassenen, ontvingen het sacrament van de Heilige Verzegeling, waarmee we geloven dat daarmee de gave van de Heilige Geest wordt afgedragen. Het was een kleine logistieke operatie die door de lokale voorganger goed was voorbereid, inclusief naamkaartjes voor de te verzegelen zielen. Uiteindelijk werd het sacrament in twee groepen afgedragen. Dit was een bijzondere ervaring voor zowel de gemeente als de apostel.

Aansluitend reden de apostel en zijn begeleiders door naar de gemeente Companiekreek, waar een kleine gemeente met circa 30 geloofsbroeders en -zusters samenkwam, maar waar uit volle borst iedereen de liederen meezong. Als basis voor de dienst gebruikte de apostel de Bijbeltekst: Dien de Heer met vreugde ! (Psalm 100: 2). Tijdens deze dienst ontving de gemeente een nieuwe voorganger, waarmee de verzorging van de gemeente gewaarborgd is en zich verder kan ontwikkelen.

Mooi, maar voldaan kwam het reisgezelschap aan het begin van de avond weer aan in Paramaribo.

Alle vormen van (financiële) ondersteuning voor de kerk en haar humanitaire ondersteuning (via Stichting Corantijn) is nodig voor dit mooie land, waar mensen gebukt gaan onder moeilijke economische levensomstandigheden.