Op zondag 23 juni 2024 hield stamapostel Jean-Luc Schneider een dienst in Rheinberg (D) die onder andere live werd uitgezonden naar Nederland en Vlaanderen.

"Doe voor anderen wat God voor ons doet".
De dienst was gebaseerd op een Bijbeltekst uit de zogenoemde veldrede:

"Geef, dan zal je gegeven worden; een goede, stevig aangedrukte, goed geschudde en overvolle maat zal je worden toebedeeld. Want de maat die je voor anderen gebruikt, zal ook voor jullie worden gebruikt." (Lucas 6:38)

"De uitspraken van Jezus in de Bergrede zijn op onze tijd afgestemd", begon stamapostel Schneider zijn prediking. Mensen zijn vaak ontevreden, beschuldigen God of eisen dat de overheid of hun medemensen iets voor hen doen. Maar Christus had een ander standpunt: Hij riep de gelovigen op om bij zichzelf te beginnen: "Begin bij jezelf en wacht niet tot anderen het doen. Volg mijn voorbeeld en laat je niet beïnvloeden door wat anderen zeggen of doen!"

"Kijk niet naar anderen"
De Bergrede gaat in het bijzonder over ons eigen gedrag tegenover anderen: "Jezus gebiedt ons tegenover onze naaste te handelen zoals God tegenover ons handelt", aldus de Stamapostel, die Lucas 6:36 citeert: "Wees barmhartig zoals jullie Vader barmhartig is."

De stamapostel legde uit: "Het maakt niet uit wat anderen doen, hoe ze zich gedragen: Doe voor je naaste wat God voor jou doet! Wees barmhartig omdat je Vader barmhartig is."

"Vergeef je naaste".
Vervolgens gaf hij enkele concrete voorbeelden en begon met vergeving: "Vergeef je naaste, want God vergeeft jou."

De stamapostel zei geïrriteerd daarover, wanneer zijn eigen trots, het opgeven van een beetje geld of "gelijk hebben" verzoening in de weg stond, bijvoorbeeld na verwondingen van jaren geleden: "Hoeveel is vrede je eigenlijk waard? Hoe belangrijk vind je het om het voorbeeld van Christus te volgen en zijn prediking in praktijk te brengen?"

"Oordeel niet"
In een samenleving die steeds meer verdeeld raakt, neemt het individu zichzelf steeds meer als maat van alle dingen, noemde stamapostel Schneider een tweede voorbeeld. Mensen hebben vaak moeite om verschillen te accepteren. Het probleem: "Als iemand niet zo denkt als ik, wil ik niets meer met hem te maken hebben". Deze trend stopt niet bij de kerk en de gemeenten, waarschuwde de stamapostel.

Maar God heeft ieder mens onvoorwaardelijk lief en maakt geen onderscheid. "Hij verwacht van ons dat we onze naaste niet veroordelen en dat we deze verschillen, dit anders-zijn, kunnen overwinnen en elkaar kunnen accepteren en zelfs liefhebben." In de kerk is het belangrijk om vast te houden aan wat ons bindt: Jezus Christus. "Dat zou eigenlijk veel belangrijker voor ons moeten zijn dan alles wat ons verdeelt."

"Geef en u zal gegeven worden"
Als laatste punt citeerde de stamapostel "Geef, en u zal gegeven worden." Dit betekent niet alleen geld, want dat is de gemakkelijke manier. "Geld geven is soms een gemakkelijke manier om een zuiver geweten te krijgen." Maar Christus doelt hier op de houding van het hart ten opzichte van de naaste. Hij bedoelde dus: "Zorg ervoor dat je evenveel belang hecht aan de noden van je naaste als aan je eigen noden." In de huidige maatschappij daarentegen ziet iedereen alleen zijn eigen behoeften en staat erop dat die bevredigd worden.

Om de behoeften van de naaste te doorgronden, is het belangrijk om naar de eigen, werkelijk belangrijke behoeften te kijken. Stamapostel Schneider noemde als voorbeeld het gevoel van respect en waardering; iedereen wil begrip en geduld, vergeven worden voor zijn fouten en dat niet meer over gepraat wordt. Bovendien verlangt iedereen ernaar om in de gemeente geaccepteerd en geliefd te worden. "Dat wil onze naaste ook!" Daarom: "Jij bent heel belangrijk voor God. Hij houdt van je, Hij wil je heil! Doe voor je naaste wat God voor jou doet."

Het referentiepunt is Christus
Tot slot zei de stamapostel als samenvatting. "Als onze maatstaf niet onze persoon is, maar Jezus Christus, en we alles afmeten aan Hem, dan zullen we het loon ontvangen dat Jezus Christus ontving en delen in Zijn heerlijkheid."

"Zoals God met mij doet, zo doe ik met jullie."
Districtsapostel Rainer Storck sprak in zijn laatste prediking de wens uit, dat iedereen zich als vredestichter inzet: "Hoe meer vredestichters er zijn, des te minder mogelijkheden heeft de duivel om gezin, gemeente en kerk te verdelen.

Apostel Stefan Pöschel herinnerde aan het gezegde "Zoals gij mij doet, zo doe ik u". Moge er voortaan staan: "Zoals God mij behandelt, zo doe ik aan u." Districtsapostel Mark Woll (Canada) moedigde ons aan om niet gierig, maar vrijgevig te zijn - net zoals God is met Zijn liefde en genade.

Begeleiders ter plaatse
Ter gelegenheid van de districtsapostelwisseling waren de districtsapostelen uit Europa, de actieve apostelen en opzieners uit het Europese werkgebied, de apostelen in ruste uit West-Duitsland en talrijke begeleiders aanwezig, onder wie stamapostel in ruste Wilhelm Leber en de ambtsvoorgangers van districtsapostel Storck: de districtsapostelen in ruste Hagen Wend, Armin Brinkmann en Bernd Koberstein.

Meer dan 650 mensen woonden de kerkdienst in de stadshal van Rheinberg bij. Nog eens 20.000 mensen konden de dienst live in hun gemeenten via het internet volgen.

Na de viering van het Heilig Avondmaal voor de ontslapenen vonden de handelingen van de districtsapostelwisseling plaats. Lees hier over de ambtsrustverlening van districtsapostel Rainer Storck en hier over de inzetting van apostel Stefan Pöschel als nieuwe districtsapostel.

Bron en foto's: NAK Westdeutschland