Tijdens een stamaposteldienst op zondag 23 juni 2024 ontvangt districtsapostel Rainer Storck ambtsrust en neemt apostel Stefan Pöschel de leiding over van het aposteldistrict West-Duitsland en wordt daarmee ook de nieuwe districtsapostel voor het kerkgebied Nederland. In dit interview vertellen zij over de voorbereidingstijd en hun eerste gezamenlijke reizen.

Districtsapostel: sinds begin april bent u bijna onafgebroken met apostel Pöschel onderweg. Wat is uw indruk van uw opvolger?

Het gaat goed met hem. We hebben een goede band met elkaar opgebouwd en ik heb veel vertrouwen in de toekomst van ons kerkgebied. 

Apostel Pöschel: hoe heeft u de tijd beleefd?

Het is een zeer intensieve tijd met veel nieuwe indrukken. Onze districtsapostel is mijn grote broer en we gaan heel vriendschappelijk met elkaar om. Hij doet zijn uiterste best om de soms complexe structuren en bijzonderheden van de gebieden die we verzorgen uit te leggen. Toch zal het waarschijnlijk nog wel even duren voordat ik halverwege het niveau van mijn voorganger ben.

In april, direct nadat u in de kerk werkzaam was geworden, werd u door stamapostel Schneider uitgenodigd om een week met hem door Zuid-Amerika te reizen. Wilde de internationale kerkleider u beter leren kennen?

Iedere districtsapostel en districtsapostelhelper wordt eens per jaar door de stamapostel uitgenodigd om met hem mee te gaan op een internationale reis. Het doel daarvan is waarschijnlijk om een andere gebiedskerk, haar structuren en de mensen te leren kennen en ook om wat tijd met onze stamapostel door te brengen. Mijn conclusie van de reis: gewoonweg geweldig!

Districtsapostel: in de herfst van 2022 maakte u bekend wie uw opvolger zal worden. Neem ons even met u mee: Hoe kom je tot zo'n besluit?

Het feit dat ik binnenkort ambtsrust zal ontvangen, is niet zomaar een paar weken bekend en in de loop der jaren - ik heb het bewust over jaren - is er nagedacht over hoe het verder zou kunnen gaan in het kerkgebied. Dit ook in het licht van het feit dat we in 2018 veel groter zijn geworden met de fusie tot het kerkgebied West-Duitsland. Ik begon hier al vroeg over na te denken en heb veel gebeden.

In dit geval was het zoals het vaak gaat: er komt geen helder moment uit de hemel en een stem die zegt: 'Zo moet het', maar eerder een rijpingsproces. Aan het einde van dit gebed en rijpingsproces is de zaak echter duidelijk: je weet absoluut zeker dat dit de persoon is die in de toekomst het kerkgebied zal leiden.

En dat beslist een districtsapostel alleen?

Nee, er is nog een tweede aspect: Met mijn gedachten en de verkregen zekerheid ga ik naar de stamapostel en doe een overeenkomstig voorstel. En als de stamapostel dan dezelfde mening is toegedaan, dan is de zaak voor mij rond en kunnen de volgende stappen in gang worden gezet.

Wat kenmerkt apostel Pöschel in het bijzonder? 

Zijn kalmte, zijn rust en zijn vermogen om dingen snel te begrijpen. Hij weet de weg in financiën. En hij is bijna altijd goed gehumeurd. (lacht)

Apostel Pöschel: sinds anderhalf jaar bent u districtsapostelhelper, sinds december 2022. U hebt nu een paar inzichten gekregen in de taken van een districtsapostel. Wat heeft u verrast en waarover bent u bijzonder verheugd?

Ik was verrast door de verscheidenheid aan taken die bij een districtsapostel horen of die hij moet uitvoeren. Tot nu toe dacht ik dat ik er een goed beeld van had door er alleen maar naar te kijken - maar ik realiseerde me dat het veel intensiever en veel breder is. Wat me in deze tijd heeft verheugd, is de onpartijdigheid en warmte waarmee ik bij voorbaat werd en word verwelkomd.

U kon pas in april 2024 in dienst treden van de kerk. Dit betekent dat er voor die tijd zeer weinig tijd was om te reizen en naar het buitenland te gaan. Maakte dit het inwerken wat moeilijker?

Het was een hele evenwichtsoefening toen ik nog fulltime werkte en de districtsapostel mij veel dingen slechts in kleine hapjes kon voorschotelen. Ik realiseerde me dat er meer aandacht nodig was. In deze drie maanden sinds april hebben we dat echter proberen goed te maken door zeer intensief samen te werken.

U bent een uitgesproken Borussia Dortmund voetbalfan. Hoeveel thuiswedstrijden denkt u dat u volgend seizoen live in het stadion kunt zien?

Nu zou je kunnen zeggen dat het aan mij ligt, ik kan mijn schema daarop afstemmen. (lacht). Alleen de Duitse voetbalbond zou roet in het eten kunnen gooien. Dus ik ga er realistisch gezien vanuit dat er minder dan vijf wedstrijden in het stadion in Dortmund zullen zijn.

Districtsapostel Storck is een Schalke-sympathisant. Heeft dat de samenwerking tot nu toe beïnvloed?

Apostel Pöschel: Helemaal niet. (lacht) Dat heeft nooit tussen ons gestaan.

Districtsapostel Storck: Dat heeft ook te maken met het feit dat Schalke in de tweede divisie speelt. Er waren niet veel raakvlakken.

Districtsapostel en kerkbestuurder te zijn is een grote verantwoordelijkheid. Is er toch iets waar u zich op verheugt?

Ik verheug me erop om vele geloofsbroeders- en zusters uit alle delen van de wereld te leren kennen. Ik verheug me erop om heel dicht bij de geloofsbroeders- en zusters te zijn, ook hier in onze thuisregio West-Duitsland. Ik verheug me op de samenwerking met de ambtsdragers en degenen die een opdracht ontvangen hebben en ik verheug me op alle diensten die ik met mijn geloofsbroeders- en zusters kan vieren.

Districtsapostel: u ontving eind maart ambtsrust. Hoe kwam het dat u besloot om uw laatste drie maanden onbetaald te doen? 

Mijn wettelijke pensioengerechtigde leeftijd was precies op het moment dat ik 66 werd. Ik heb ook nog pensioenaanspraken uit vorige banen, dus voor mij stond de beslissing vast: de districtsapostelhelper begint en waarom zouden er nog twee - districtsapostel en districtsapostelhelper - op de loonlijst staan? Dus besloot ik terug te vallen op mijn pensioen. Dat was een goede beslissing.

Hoe staat u tegenover uw pensioen? Hebt u al geprobeerd om uw werkuren te verminderen of hebt u al enkele taken opgegeven?

Ik heb het gevoel dat ik nog volop in de running ben, zoals ze in het Ruhrgebied zeggen. Sinds enige tijd betrek ik de districtsapostelhelper bij beslissingen die ver in de toekomst reiken. Maar sommige dingen laat ik helemaal aan hem over. Daar moet hij verantwoordelijkheid voor nemen.

Voor het overige heb ik geen plannen om mij op enigerlei wijze beroepsmatig met mijn ambtsrust bezig te houden. Ik weet hoe ik de dag moet doorkomen, ik heb kinderen en kleinkinderen, ik wil wat meer aan sport doen en we zullen zien hoe dat zich de komende maanden ontwikkelt.

Wordt vervolgd ...

Tekst en foto's: NAK Westdeutschland