"We hebben een nieuwe stamapostel – wat een zegen, wat een vreugde!“ Dat waren de spontane woorden van stamapostel Schneider na de wijding van zijn opvolger.
"Ontvang de volmacht om het Petrusambt te vervullen.“ Met deze woorden wijdde stamapostel Jean-Luc Schneider vandaag in Kaapstad, Zuid-Afrika, de nieuwe internationale kerkleider Helge Mutschler. Zijn verzoek aan hem luidde: „Leid ons naar Jezus Christus; breng ons dichter bij Hem.“
“Met deze handdruk druk ik de dankbaarheid van miljoenen mensen uit”, zei de pas gewijde stamapostel Mutschler bij het afscheid van zijn voorganger. “U hebt de kerk versterkt, u hebt haar geïnternationaliseerd en u hebt de rijkdom en diversiteit tot bloei gebracht”, zei hij onder andere. “Deze dienst was als een samenvatting van alles wat u ons hebt geleerd.”
Pinksteren en de ware kerk
De dienst kende als basis een Bijbeltekst uit 1 Korintiërs 12:13: „Wij zijn allen gedoopt in één Geest en zijn daardoor één lichaam geworden; of we nu Joden of Grieken zijn, slaven of vrije mensen, we zijn allen van één Geest doordrenkt.“
Pinksteren viert de kerk van Christus, legde stamapostel Schneider uit. Daarmee bedoelen we niet de Nieuw-Apostolische Kerk als een door mensen opgerichte organisatie, maar de gemeenschap van ware gelovigen. „Dat is iets heiligs en volmaakt.”
De opdracht van de kerk van Christus is het voortzetten van het werk dat Jezus op aarde deed: Gods wezen, liefde, wil en kracht openbaren; zondaars oproepen tot bekering en Hem te volgen; zorgen voor hen die lijden; en de eenheid van de gelovigen versterken.
Sterk volgens andere maatstaven
Net zoals Jezus tijdens Zijn aardse leven soms sterk en soms zwak overkwam, zo is dat ook met de kerk van Christus. Toch wordt de kracht van de kerk van Christus niet afgemeten aan invloed, rijkdom of het aantal leden, maar aan liefde, geloof en gehoorzaamheid aan de wil van Christus.
„Zijn koninkrijk is niet van deze wereld“, herinnerde de stamapostel aan de woorden van Jezus. Niemand kan beweren een land te regeren, oorlogen te voeren of geweld te gebruiken in de naam van Jezus Christus. En het evangelie is geen manier om rijk te worden door geloof, gebed en opoffering. “We leven in een tijd waarin mensen dingen door elkaar halen.”
Verenigd in het kijken naar Christus
Leden van de Nieuw-Apostolische Kerk over de hele wereld verschillen sterk van elkaar. “Dat is geen toeval. Het is Gods wil.” Mensen hebben echter de neiging zichzelf als sterk te zien en degenen die anders zijn als zwak.
Het beoordelen van de zwakheid van anderen, zei hij, vormt een gevaar voor de kerk. Bepalend voor de toekomst van de kerk is hoe gelovigen met de zwakken omgaan. Immers: “Wat je ook doet voor de zwaksten, dat doe je voor Jezus Christus.”
“Eenheid in verscheidenheid – dat is de hemel”, voegde stamapostelehlper Mutschler eraan toe, toen hij werd geroepen om de prediking aan te vullen. En dit te bereiken is zo eenvoudig: “Verenigd in het opkijken naar Christus” – precies zoals we dat nu doen in de pinksterdienst. “Dat is een voorproefje van wat komen gaat.”
Foto: NAC Southern Africa
