Wanneer aan districtsapostel Bernd Koberstein in februari 2018 ambtsrust wordt verleend, zal er een nieuw werkgebied van de districtsapostel worden gevormd. Dit omvat in Duitsland de deelstaten Hessen, Rheinland-Pfalz, Saarland, Nordrhein-Westfalen, alsmede andere Europese landen, waaronder Nederland en landen in Afrika, Azië en Zuid-Amerika. Dit werkgebied zal door districtsapostel Rainer Storck worden geleid. Dit werd door beide verantwoordelijke districtsapostelen afgelopen zondag bekendgemaakt.

Samenvoeging in 2018

Stamapostel Jean-Luc Schneider besloot, dat na februari 2018 de kerkgebieden Hessen/Rheinland-Pfalz/Saarland en Nordrhein-Westfalen tot één werkgebied van de districtsapostel worden samengevoegd. De onderliggende gedachte voor deze beslissing is, dat aan districtsapostel Bernd Koberstein, nu verantwoordelijk voor de kerkgebieden Hessen/Rheinland-Pfalz/Saarland, op 25 februari 2018 ambtsrust wordt verleend. De leiding voor dit nieuwe werkgebied van de districtsapostel wil stamapostel Schneider dan aan districtsapostel Rainer Storck geven.

Districtsapostel Rainer Storck schreef: “Deze nieuwe opdracht neem ik met veel respect en in deemoed op mij.” Samen met de stamapostel vertrouwt hij op Gods zegen en de voorbeden van de broeders en zusters.

Aanleiding voor de aankondiging is, dat districtsapostel Bernd Koberstein volgend jaar maart 65 jaar wordt. Sinds 2009 leidt hij de Nieuw-Apostolische Kerk Hessen/Rheinland-Pfalz/Saarland. Gezien zijn naderende ambtsrust wil de districtsapostel aankondigen, hoe het verdergaat. In gesprekken over de toekomst van zijn werkgebied met stamapostel Jean-Luc Schneider ging het om de vraag of zijn werkgebied zelfstandig blijft en een nieuwe districtsapostel wordt geordineerd of dat het met een ander werkgebied fuseert.

Vroegtijdige overwegingen over een samenvoeging

„Al uit de tijd van stamapostel Urwyler is er documentatie over een toekomstige vorming van de Duitse kerkgebieden, die in een samenvoeging van de deelstaten Hessen/Rheinland-Pfalz/Saarland met Nordrhein-Westfalen voorzien”, meldt districtsapostel Koberstein in zijn aankondiging. Ook bij de voorgaande wisselingen in de leiding van de beide kerkgebieden was er ook steeds weer afweging op basis van de verwachte demografische ontwikkeling, om beide werkgebieden samen te voegen.

De districtsapostel Koberstein zegt hierover: “Na vele gebeden zijn wij tot de conclusie gekomen, dat de tijd rijp is voor deze samenvoeging.” Deze beslissing is in overleg met hem en de apostelen van zijn werkgebied genomen.

Een groter werkgebied

Het nieuwe werkgebied zal de beide kerngebieden Hessen/Rheinland-Pfalz/Saarland en Nordrhein-Westfalen omvatten, alsmede alle te verzorgen kerkgebieden daarbuiten. Naast de in NRW liggende gebieden behoren dan vanaf 2018 onder andere de gemeenten in België, Frankrijk, Griekenland, Luxemburg, Nederland, Portugal, Turkije en enige Afrikaanse landen tot het nieuwe werkgebied.

„Ik dank u, wanneer u het proces van de samenvoeging welwillend en met begrip begeleidt.”, schrijft districtsapostel Storck afsluitend in zijn bekendmaking.