Nieuw-Apostolische Kerk

In alle vroegte heeft op maandag 6 februari 2023 een verwoestende aardbeving het grensgebied tussen Turkije en Syrië in puin en ellende gestort. 

"Sinds maandagochtend volg ik het nieuws over de aardbeving en het toenemende aantal slachtoffers in het Turks-Syrische grensgebied met ontzetting", schreef districtsapostel Rainer Storck aan stamapostel Jean-Luc Schneider. Kerkgemeenten in Turkije en Syrië behoren tot zijn kerkelijk werkterrein. In de regio wonen meer dan 20 miljoen mensen. "We vrezen voor de slachtoffers, rouwen met de nabestaanden en vragen onze God om hulp voor alle getroffenen."

Districtsapostel Storck was  in oktober 2021 nog in het gebied en bezocht de nieuw-apostolische gelovigen in Antakya. De stad ligt in het zuiden van Turkije, tussen de Middellandse Zee en de grens met Syrië en bevindt zich daarmee in het kerngebied van de aardbeving. Op de eerste foto's die binnenkwamen is te zien dat een groot deel van de stad verwoest is.

Hulptransport vanuit Istanbul
Internationale hulp is momenteel aan de gang. Maar minstens zo belangrijk is de inzet van lokale vrijwilligers die lokale hulpinitiatieven opzetten.

Opziener Aramik Fesdjian, verantwoordelijk voor veel landen rondom de Middellandse Zee, meldt dat de nieuw-apostolische gemeente in Istanbul een hulptransport organiseert: “Priester Edgar Char, zoon van de districtsvoorganger in de regio, stelt momenteel een konvooi samen dat voedsel zal vervoeren. EHBO-materiaal en om al het water naar Antakya te brengen.”

Situatie in Antakya
Volgens de eerste informatie zijn de twee belangrijkste ziekenhuizen in Antakya ingestort. Ook huizen en gebouwen waarin enkele nieuw-apostolische gemeenteleden wonen, hebben de aardbeving niet overleefd. "Tot nu toe vermoeden we dat een geloofszuster en haar gezin door het puin zijn omgekomen en we hebben nog steeds geen nieuws van anderen", schrijft opziener Fesdjian aan de districtsapostel.

Op dit moment is het echter ook voor de reddingswerkers moeilijk om de mensen in Antakya te bereiken, aangezien de meeste wegen vol puin liggen of simpelweg zijn verwoest. Ook is er geen elektriciteit.

Noodhulp gestart
De Nieuw-Apostolische Kerk West-Duitsland en de kerkelijke hulporganisatie NAK-karitativ trokken dinsdagochtend 7 februari 2023 € 10.000 uit voor noodhulp.. Districtsevangelist Riad Char uit Istanbul gaat het geld gebruiken om de dingen te kopen die hij nodig heeft, zoals water en voedsel, om de komende dagen in Antakya te kunnen helpen. Meer hulp volgt.

"Ik zal proberen naar Antakya te gaan zodra de situatie het toelaat om onze geloofsbroeders- en zusters te bezoeken", zei opziener Fesdjian. In een later stadium wordt de situatie beoordeeld om te zien hoe verdere hulp kan worden geboden. "Maar ik ben er vandaag al zeker van dat het nodig zal zijn."

Volgens schattingen van de regering zijn meer dan 13 miljoen mensen in Turkije, ongeveer 16 procent van de bevolking, getroffen door de aardbeving. Er zijn ook miljoenen mensen in Noord-Syrië. De situatie van de mensen wordt momenteel verergerd door het koude winterweer. 's Nachts liggen de temperaturen rond de 0 graden.

In Nederland Giro555 actie

In Nederland zijn de landelijke hulporganisaties, waaronder Kerk in Actie, een gezamenlijke Giro555 actie gestart, waar financiele bijdragen worden voor het leveren van noodhulp. Geef ruimhartig! 

We willen bijzonder bidden voor de betrokkenen.