Het oude kerkelijk jaar is voorbij. Het nieuwe kerkelijk jaar is begonnen. De tijd van advent gaat over meer dan alleen maar mooie liederen zingen, de kerstboom opzetten en genieten van de fijne sfeer. De tijd van wachten (advent) is een tijd van in beweging komen!
Kerkdiensten in de tijd van advent hebben altijd een speciaal karakter. Er zijn veel bekende liederen. De kerstboom is opgezet. De kinderen - en zelfs sommige volwassenen - hebben deze periode speciale verwachtingen. In de nieuw-apostolische gemeenten wordt de tijd van dit jaar geplaatst onder het thema: "Het licht van de wereld", een bekende uitspraak in de reeks van van de opvallende 'Ik ben'-uitspraken van de Zoon van God.
Kijk niet achterom - kijk vooruit!
“Kijk eens naar deze plaats!” Je kunt je goed voorstellen hoe aangeslagen en depressief de Babylonische ballingen waren toen ze naar hun geliefde stad Jeruzalem keken na hun terugkeer uit hun tijd van gevangenschap. De kerkdienst op 1 december 2019 schenkt aandacht aan dit thema: Jeruzalem ligt in puin - het is een van de donkerste perioden voor het volk van Israël van die tijd. De stad van God ligt in puin en as. De tempel is vernietigd. De mensen hebben geen moed, geen hoop en hebben geen richtingsgevoel meer. De bevrijde gevangenen verlaten hun plaats van gevangenschap om alleen aan te komen in een wereld van chaos. Maar God zou God niet zijn als Hij zijn volk niet opnieuw aanmoedigt! Door de woorden van de profeet Jesaja belooft Hij een nieuw tijdperk van glorie: “Duisternis bedekt de aarde en donkerte de naties, maar over jou schijnt de Heer, Zijn luister is boven jou zichtbaar. Volken laten zich leiden door jouw licht, koningen door de glans van je schijnsel." (Jesaja 60:2-3) Wees daarom moedig, christenen van nu: de glans van deze nieuwe tijd is het offer van Christus. Het brengt het licht van genade en vergeving in de wereld!
Liever licht dan duisternis
Het licht van de wereld schijnt ook op de tweede zondag van de advent. Deze keer ligt de nadruk op de wil van God en de waarheid: "En de mensen hielden meer van de duisternis dan van het licht", lezen we in Johannes 3: 19. De reden hiervan volgt onmiddellijk daarna, namelijk "want hun daden waren slecht ." Maar het blijft niet zo! Als het licht, Jezus Christus, het pad verlicht waarop de christen moet wandelen. Het navolgen van de Heer maakt het mogelijk voor de zondaar om redding te bereiken en het koninkrijk van God binnen te gaan.
Een tijd van verwachting en actie - geen tijd om te verspelen!
Advent is ook een tijd van herinneren en verwachting. De prediking op de derde zondag van de advent richt zich op de handelingen van Simeon en Anna. Simeon was een toegewijde man, die dagelijks wachtte op de geboorte van de beloofde Messias. Anna was een profetes, die nooit de tempel verliet en die God elke dag diende. Toegewijd zijn en in de tempel blijven - dit zijn twee kenmerken die ook op de huidige christenen van toepassing. Onze advent moet een tijd van actie zijn, geen tijd om te verspelen.
Loven, danken en goede werken doen
De vierde zondag van de advent draait het om lof en dank, maar richt zich ook op het welzijn van onze naaste. Er zijn zoveel redenen om God te danken. Een van de belangrijkste redenen is echter dat God Zijn Zoon naar deze wereld heeft gestuurd om de mensheid te bevrijden! Onze lof van God bestaat niet alleen uit mooie liederen en dankbetuigingen. Laten we ook onze dankbaarheid tonen met onze daden en ons in liefde tot onze naaste wenden. Christen zijn in woord en daad - dat is het soort actie dat gedurende advent gewenst is!
God houdt van alle mensen
Gods vriendelijkheid en liefde voor de mens is nu zichtbaar! Dat is de boodschap van Kerstmis 2019. Verlost door het offer van Christus en vervuld met de waarheid die Christus ons leert, kunnen we God danken door Hem in liefde te dienen. Zonder angst verkondigen we het heldere licht van het evangelie in woord en daad. We laten de vriendelijkheid van God zien, zijn liefde voor alle mensen en zijn mededogen in woord en daad (1 Petrus 2: 9). Stamapostel J.L. Schneider merkt hierover op: "Als we de boodschap van Kerstmis serieus nemen, zullen we ons inspannen om ons te verzetten tegen alle dingen die in tegenspraak zijn met de liefde van God voor de mensheid !"
Bron: NAC Today
Nieuw-Apostolische Kerk, advent, kerstmis, 2019
© Nieuw-Apostolische Kerk in Nederland
